Desta feita, 50 inscritos na disputa pelo título do ROD GT3 CHALLENGE, alinharam suas máquinas na pista de Paul Ricard. Divididos em duas classes, PRO e AM, os competidores se preparam exaustivamente. Foram mais de seis mil voltas completadas nos treinos para esta estreia. Com a posição de largada definida pelos tempos marcados no servidor, o Porsche guiado pelo Rafael Borges registrou o melhor tempo, cravando 1:53:061 e conquistando a pole position. Já entre os da classe AM, Sandro Teodoro foi quem fez o giro mais rápido, 1:54:342.
Com o grid definido, era chegada a hora da largada. Já na volta de apresentação, uma surpresa. O mais bem posicionado entre os amadores não conseguiu trazer seu carro para pista e acabou largando dos boxes, bom para a Lamborghini do Thiago Karas que herdou a posição. Largada dada, 48 carros se espremiam buscando o melhor posicionamento no traçado. A primeira metade do pelotão completou o primeiro giro praticamente sem problemas, enquanto que na segunda metade do grid vimos muita luta, toques, “cotoveladas” e empurrões. Alguns toques geraram rodadas e acidentes mais graves, que acabaram por comprometer o rendimento dos envolvidos para o restante da corrida. Os primeiros minutos já davam mostras da alta competitividade entre os pilotos, as brigas por posições eram frenéticas e ocorriam por toda a pista. No primeiro terço da corrida, apenas o líder da PRO, o carro de número 7, tinha certa tranquilidade. Na classe AM, Karas, Fabio Soga de Bentley e Thiago Camargo de Porsche, se digladiavam pela liderança.
Janela de pit aberta, os pilotos começam a fazer a parada obrigatória. Entre os PRO, o líder foi o primeiro parar. Com boa vantagem, conseguiu se manter na ponta após o pit dos seus concorrentes. Na AM, Thiago Karas tem problemas no box e perde várias posições. Por sua vez, Rômulo Vargas dá o pulo do gato e assume a segunda colocação, deixando diversos adversários para trás. Entretanto, manteve-se ali por pouco tempo, acabou abandonando a corrida devido a problemas de conexão. Reta final da etapa, e os pegas mais emocionantes ficaram para o fim. Enquanto o primeiro colocado caminhava a passos largos para a vitória, o restante do pódio se mostrava totalmente indefinido. Thiago Chiquetto, - olha que dava para fazer um campeonato só de Thiagos - , com sua BMW, fez uma linda manobra por dentro, na freada da curva 11, conquistando a P4. Já na penúltima volta, na freada da curva 0, Alex Costa joga seu Bentley por dentro e retoma, bravamente, a quarta colocação. A cereja do bolo ficou por conta da disputa pela segunda posição. O Porsche do Eduardo Galvão viu crescer no seu espelho retrovisor, o Aston Martin de número 17. Falando mais alto na reta, o motor V8 deu a vantagem necessária para o piloto Matheus Fonseca conquistar a vice-liderança. Mais equilibrado nas curvas, o piloto da equipe Tornado não se deu por vencido. Pressionou e retomou a P2. Foram 3, talvez 4 voltas de alternância de posições. Vinham as espetadas do Aston na reta, enquanto o bólido alemão ganhava terreno na parte mais sinuosa do traçado. Freadas no para lá do Deus me livre, um embutido no vácuo do outro nas retas, contorno de curvas lado a lado, um SHOW de pilotagem, perícia e respeito nesta luta pela segunda colocação.
Cruzando a linha de chegada, de ponta a ponta, Rafael Borges vence a primeira etapa do Campeonato. E mostra que é, mais uma vez, o homem a ser batido no torneio. Matheus Fonseca chega em segundo, após uma batalha espetacular com o Eduardo Galvão que completa o pódio da classe PRO. Na AM, o grande vencedor foi o Piloto Fábio Soga, estreante na Liga OKBR, fez uma prova bastante consistente, o que lhe rendeu a vitória em sua categoria. Caio Rocha, se aproveitando das oportunidades, chegou em segundo. Enquanto que Thiago Camargo fechou no terceiro posto.
Após uma emocionante e belíssima abertura de campeonato, só nos resta dizer “au revoir” para França, porque o próximo desafio será em território holandês. Temos mais um encontro marcado com a emoção, no circuito virtual de Zandvoort. Até lá!
Veja a transmissão da etapa:
Matéria escrita por: Thiago Pontes
